03-11-2009

20:49

Nog slechts één rally te gaan en toch staan zo goed als alle rallykampioenschappen nog open. Het zal er dus heet aan toegaan in de Conrad Euregiorally, welke aanstaande zaterdag om 14.51 uur in Hengelo (Ov) van start gaat. Onder de 70 deelnemende equipes bevinden zich ook Henk Vossen en Johan Findhammer, die met hun Helichem Mitsubishi Evo 9 op jacht gaan naar de Groep N-titel. Het zou een huzarenstukje zijn als de Limburgse equipe daarin zou slagen.

De situatie in het Nederlands Groep N Rallykampioenschap is sinds de Nederland Rally zo goed als ongewijzigd. Henk Vossen gaat nog steeds aan de leiding en als het aan hem ligt blijft dat ook zo in Twente. Jasper van den Heuvel staat er met het ingewikkelde systeem van aftrekresultaten in theorie beter voor maar mag zich in de Euregiorally geen uitvalbeurt veroorloven. En de andere kandidaat, de Brabander Nelis Verkooijen, moet om zeker te zijn achter Vossen worden gehouden. “Dat is feitelijk onze enige opdracht”, verzekert Johan Findhammer, de navigator van Vossen. “Dat betekent dus dat we vooral op safe moeten rijden want in principe is Henk altijd een tandje sneller dan Nelis. Het is wel opmerkelijk dat hij en wij de meest constante rijders zijn want we zijn tot nu toe iedere keer aan de finish gekomen. De meeste concurrenten in de klasse zijn al een of meerdere keren uitgevallen. Ook wat dat betreft beleven we dus een bijna optimaal seizoen, mede dankzij ons kundige serviceteam”. Het is daardoor een mooie opsteker voor de Limburgse equipe. Vorig jaar immers liet het materiaal nog wel eens een steekje vallen, wat voornamelijk aan een kritische versnellingsbak lag. Dit seizoen loopt echter wat dat betreft vlekkeloos. Al blijft Henk Vossen wel altijd op zoek naar een nog betere afstelling van de Mitsubishi. In het Twentse land komen weer hele andere zaken aan de orde. “Het is november, dus koud en meestal ook nat. Overal liggen bladeren op de weg, soms vermengd met vette klei. Dat betekent dus extra opletten. Maar voor een beetje ervaren equipe is dat ook geen probleem. We zijn het gewend”, lacht Findhammer, die tijdens het evenement niet alleen Abraham zal zien, oftewel zijn 50e verjaardag viert, maar ook memoreert dat hij al elf jaar achtereen in de ‘hot seat’ naast routinier Vossen zit. En ook die gezamenlijke ervaring speelt een grote rol bij het constante presteren van de Limburgers. “Wij kunnen zo’n wedstrijd goed lezen. In de Euregiorally valt er voor ons weinig echt te winnen maar wel veel te verliezen. Geen fouten maken is dus essentieel”. Mochten Henk Vossen en Johan Findhammer erin slagen achter professioneel rallyrijder Jasper van den Heuvel en zijn navigatrice Martine Kolman als tweede in het Groep N kampioenschap te eindigen, dan is daarmee het vooraf gestelde doel bereikt. Gaan de Limburgers alsnog met de hoofdprijs aan de haal dan zou dat een daverende verrassing zijn. Zondagmiddag om kwart over vier is de afloop bekend. 

De Conrad Euregiorally, 7 en 8 november 2009.

Start om 14.51 op het parkeerterrein Thales in Hengelo (Ov), gevolgd door 6 klassementsproeven waarna om 20.00 uur de eerste etappe wordt afgesloten. Op zondag worden er vanaf 9.18 nog 7 KP’s gereden. Om 16.15 uur wordt de finish verwacht. De 13 KP’s beslaan in totaal 160 km, het hele parcours is 370 km lang.