Aankomend weekend verzamelt de Nederlandse rallytop zich in het Overijsselse Hengelo voor de laatste Nederlandse rally van het seizoen: de Conrad Euregio Rally. Ook Ipatec Racing is van de partij met de twee blauwgroene Subaru´s Impreza S14 WRC. Terwijl René het seizoen met een goed gevoel af wil sluiten in zijn thuisrally, is Dennis wederom verbeten op een topresultaat. Als de twee equipes zondagmiddag om 16.15 uur finishen, zit het seizoen erop en kan de balans opgemaakt worden.
Na de laatst verreden rally, de WK Rally Rally of Great Brittain, is het team weer klaar voor een uitdaging op Nederlandse bodem. ‘Ik heb echt enorm veel geleerd afgelopen maand. Eerst in Duitsland: de Lausitz Rallye bestond voor 95% uit gravel. Of gravel?? Modder! Wat een ervaring, het was een echte survival! Het bleek een onwijs goede oefening voor het WK in Engeland, dat een week later volgde. Ook daar was het ontzettend glad, slipperig en verraderlijk. Twee onvergetelijke avonturen' blikt Dennis Kuipers terug. Dennis Kuipers en navigator Kees Hagman deden het, ondanks hun gebrek aan ervaring, niet bepaald slecht tijdens de twee loodzware evenementen in oktober. Omdat WRC's alleen buiten mededinging mochten deelnemen aan de Lausitz Rally, werd een apart WRC-klassement opgesteld. Kuipers jr. wist deze, na een spannende strijd met Mark van Eldik, te winnen. Een week later, tijdens het WK, liet hij opnieuw zien hoe goed hij zich ontwikkelt. ‘We hebben de wedstrijd heel mooi opgebouwd. Ik heb geen gekke dingen gedaan of risico's genomen, omdat ik de rally enorm graag uit wilde rijden. Ons doel was om te finishen in de top twintig, we werden zeventiende! Prachtig,' blikt Dennis terug.
Ook senior is tevreden over de laatst verreden wedstrijden. ‘Erwin Mombaerts navigeerde mij tijdens de Lausitz Rallye en het WK in Engeland. Tijdens dergelijke wedstrijden is het enorm prettig om een ervaren navigator naast je te hebben. Ik heb mij goed vermaakt met de Corolla WRC in de Lausitz Rally en ook het WK in Engeland, met de Focus WRC, was indrukwekkend. Het leek wel of het iedere keer begon te regenen op het moment dat wij startten. Maar ondanks een probleem met de ruitenwissers op zaterdag, is de wedstrijd vrijwel probleemloos verlopen. Het was weer een typische Rally of GB met zware regenval, zeer dichte mist en hele gladde wegen. Prachtig,' grijnst René. Uiteindelijk reden René Kuipers en Erwin Mombaerts als 25ste algemeen over het podium in Cardiff.
Dit weekend staat de Euregio Rally rondom Hengelo op het programma. Een thuiswedstrijd voor het team. ‘Ik kijk elk jaar naar de Euregio Rally uit, niet alleen omdat het een thuiswedstrijd is. Omdat de rally laat in het seizoen georganiseerd wordt, is het een heel apart evenement. Bijzonder verraderlijk. Er ligt veel blad op de wegen en de bochten worden enorm uitgereden. Twee jaar geleden schreef ik deze rally met de Subaru S12 op mijn naam, zou het niet prachtig zijn om dat dit jaar over te doen met de evolutie van de S12?' droomt René Kuipers. Hij vervolgt: ‘Vorig jaar reed ik ook een goede wedstrijd hier. Na alle proeven te hebben gereden lagen we derde en hoefden we alleen nog maar over het finishpodium. Toen hield onze auto er echter mee op. Een probleem met de brandstofsensor. Echt heel erg zuur.'
Dennis: ‘Vorig jaar hebben we ook de Lausitz Rallye en daarna dit evenement gereden. Je denkt dat je het na de Lausitz allemaal wel gezien hebt... nee dus. Zoals mijn navigator Kees Hagman vorig jaar zei: "Dit is geen rallyrijden, dit is schaatsen met auto's". Gezien het weer van de afgelopen week denk ik dat het niet veel anders wordt dit jaar.'
De Euregio Rally bestaat dit jaar uit twaalf klassementsproeven, waarvan zes op zaterdag en zes op zondag worden afgelegd. Zaterdag start de eerste deelnemer rond 15.00 uur op het podium op terrein van Thales in Hengelo, om rond 20.40 uur 's avonds de auto in het wachtpark te plaatsen. Zondag wordt vervolgens om 9.20 uur weer gestart en 's avonds om 16.30 uur weten we wie dit jaar de wedstrijd op zijn naam heeft gezet. De service bevindt zich, net als voorgaande jaren, op het parkeerterrein van Thales, aan de Robijnstraat in Hengelo. Zeker op zondag is het bezoeken van de service de moeite waard, dan staat ook twee keer de klassementsproef Hengelo-Zuid op het programma, die vlak langs de service loopt. Hengelo-Zuid is een rondkoers, waardoor u de equipes meerdere keren op volle snelheid langs kunt zien komen. Kijk voor meer informatie over de rally op www.twenterally.nl Redacteur: Persbericht Ipatec Racing | Foto's Hein Arns
