Zaterdag 23 april staat de meest Vlaamse stad van ons land voor de vijftiende keer in het teken van rallysport. Dit jaar groter en beter dan ooit want nooit eerder werden in en rond Hulst een rally en een rallysprint tegelijk verreden: de Elmar Rally en de St.Paul Rallysprint. Voor de rijders blijft Hulst een uitdagend evenement vooral door het zeldzame, landelijke parcours. En dit jaar is dat mooier en zijn de proeven die men neergelegd heeft talrijker dan ooit, een hoogtepunt in haar 15 jarig bestaan. Ook nieuw is de status van het evenement; dit jaar telt de Elmar Rally mee voor het Hypohuis Rally Open.
In die rally zullen de delnemers totaal 9 KP’s voorgeschoteld krijgen waarmee het totaal aantal wedstrijd kilometers op 155 komt. De St. Paul Rallysprint bestaat uit 4 klassementsproeven met een totale lengte van 60 km. Spil van alle bewegingen is het nieuwe centrale service park dat op het aan- en afvoerterrein van de voormalige veerverbinding met Perkpolder gelegen is. Een van de proeven, de 22 kilometer lange “Elmar-proef“ zoals de geheide publiekstrekker gedoopt is, zal veel aandacht krijgen omdat deze rond het serviceterrein gesitueerd is. De rijders rijden letterlijk langs en om het centrale service terrein heen en vanaf een aantal plekken is het grootste deel van de KP te zien, een unicum voor Nederland. Met het park is ook de gelegenheid gecreëerd voor teams om gasten en sponsoren op passende wijze te ontvangen. Op loopafstand van het servicepark is een helikopter landingsplaats aangelegd waar vandaan rondvluchten over de polder gemaakt kunnen worden. Het gezellige marktplein van de stad zal op vrijdagavond ook het toneel zijn voor de technische keuring. Na een tijdelijk herinrichting kan het publiek alle werkzaamheden van de technische commissie gadeslaan.
Helemaal nieuw in Hulst is het langverwachte debuut van de Chevrolet Kalos Challenge. In de door de gelijknamige fabrikant en Biesheuvel opgezette serie zullen 11 team met gelijkwaardige wagens in het strijdperk treden. Hun wapen, een potente 1400 cc driedeurs met 120 pk onder de kap, zal in handen van de juiste ridders voor heel wat spektakel gaan zorgen.
Met al dit nieuws is het begrijpelijk dat de organisatie veel toppers verwacht in zowel de rally als de rallysprint. Natuurlijk is daar hoofdsponsor Mark van Eldik van Elmar Metaalbewerking uit Montfoort, net als Hypohuis lijstaanvoerder Erik Wevers. Ook zullen Frits van Eerd, Dirk Garvelink, Nelis Verkooijen, Anton van Limpt en Ronald Leemans acte de preseance geven. Ook de andere topper uit het Account Software Consultancy team, Michel van Westing wil graag zijn brullende Nissan weer aan het publiek laten horen. Bij de Kalossen wordt het afwachten om te zien wie het best met de mini bolide overweg kan. Belangrijkste spelers zijn zeker Chris Leijds en de testrijder van de cup, Corne Damen. Voor de liefhebbers van classics, de oude Ford Escort van Ari Vatanen zal ook aan de start verschijnen.
Tijdschema vrijdag 22 april 2005 18.30 – 22.30u: Technische keuring volgens schema in tent Grote Markt Hulst Tijdschema zaterdag 23 april 2005 07.00–10.00u: Verkenning klassementsproeven 09.30u: Opening perscentrum Gemeentehuis Hulst 21.00u: Publicatie definitieve uitslag 21.15u: Prijsuitreiking Elmar Rally: 11.01u: Start 1e deelnemer op de Grote Markt in Hulst 18.36u: Finish 1e deelnemer op de Grote Markt in Hulst 20.30u: Publicatie officiële uitslag St.Paul Rallysprint: 12.31u: Start 1e deelnemer op de Grote Markt in Hulst 18.01u: Finish 1e deelnemer op de Grote Markt in Hulst 20.00u: Publicatie officiële uitslag
