Net terug van twee testweken in Finland toog het Paradigit Rallyteam vrijdag 17 maart naar Emmeloord om deel te nemen aan de eerste ronde van het Rallyclinic Dutch Open, de TankS Rally. Na een aantal jaren voornamelijk in het buitenland actief geweest te zijn, richt het team zich in 2006 op het Nederlands Kampioenschap.
Arjen de Koning, die zijn Mitsubishi Lancer Evo 6 de afgelopen winter heeft omgebouwd naar groep A, verbaasde vrijdagavond vriend en vijand met een keurige vijfde tijd op de openingsproef, maar moest later opgeven met een technisch mankement. Piet van Hoof reed een keurige wedstrijd en finishte op een tiende plaats algemeen
In Emmeloord stond nagenoeg de complete Nederlandse rallytop aan de start. Met maarliefst zes WRC’s en diverse groep A Mitsubishi’s en kitcars is het kampioenschap dit jaar kwalitatief sterker bezet dan ooit. Met startnummer vijf op zijn deur startte Piet van Hoof vrijdagavond voor twee proloogproefjes. “Piet is nachtblind en heeft daardoor ontzettend veel moeite om in het donker te rijden, vandaar dat vrijdagavond onze tijden wat tegen vielen. Gelukkig hebben we dat op zaterdag weer snel goed kunnen maken met tijden in de top vijf”, aldus navigator Niels Leermakers.
Op de negende proef kwam echter een abrupt einde aan de opmars van Van Hoof in het klassement. Op de rondkoers van Oldenbroek reed de garagehouder uit Wintelre een rondje teveel, waardoor er ruim twee minuten verloren werd op de concurrentie. Leermakers: “In verband met Finland hebben we niet optimaal kunnen verkennen, waardoor de notes niet honderd procent klopten. Op deze proef zat Piet zo in zijn ritme dat ie onbewust besloot om nog een keer rechts te gaan in plaats van links naar de finish. De volgende keer zal ik zeker harder roepen.”
Arjen de Koning begon zijn wedstrijd voortvarend en draaide direct een vijfde tijd met zijn Mitsubishi Lancer Evo 6. Genavigeerd door Ronald Ouwerkerk wist hij de eerste avond ook af te sluiten op een onverwacht goede vijfde plaats. De Koning had dan ook maar weinig tijd nodig om te wennen aan zijn groep A Mitsubishi en was laaiend enthousiast over het vermogen en de remkracht van zijn nieuw opgebouwde bolide: “We hebben vorig jaar in Haspengouw semi-groep A gereden, met alleen een grote turborestrictor, dit is heel wat anders. Met deze auto zijn toptijden mogelijk!”
Op weg naar klassementsproef dertien sloeg echter het noodlot toe voor De Koning en Ouwerkerk. Op de verbindingsroute ging de motor van de Mitsubishi kapot, waardoor een einde kwam aan het voortvarende optreden van het Paradigit Rallyteam. “Hoewel we helaas op moesten geven, houden we toch nog een goed gevoel aan dit evenement over. Allereerst was het gevoel met de auto bovenverwachting erg goed en kan de concurrentie haar borst nat maken voor de rest van het seizoen. Daarnaast was het evenement erg goed georganiseerd en waren de klassementsproeven een stuk uitdagender dan enkele jaren geleden”, aldus Ronald Ouwerkerk.
Het Paradigit Rallyteam rijdt op 9 april haar volgende rally: de LG Almere Rally.
