‘Moe maar voldaan’ heet het als een team een lange rally als de Tank S Rally uitrijdt. Zeker in het geval Cristel Hodes en Karin Bunnig. ‘Het was een goede wedstrijd, technisch zijn er zowel aan de auto als aan de rijstijl van Cristel veel dingen verbeterd tijdens de wintermaanden. De test in Zweden heeft daar zeker aan bijgedragen, daarvan ben ik overtuigd’ verklaard navigatrice Karin Bunnig na afloop van de wedstrijd. Het damesteam finishte als 43ste en 2e in de klasse A5.
Korte vrijdag
Na ervaringen in diverse eendaags rallyevenementen werd de Tank S Rally de eerste tweedaagse rally voor Hodes en Bunnig. ‘De vrijdagavond was betrekkelijk kort vonden wij, meer bepaald een publieksproef die twee maal verreden werd. De zaterdag daarentegen staat ons heel wat anders te wachten! Misschien zelfs wel de zwaarste uit onze carrière’ weet Hodes. ‘Maar dat mag, we bouwen langzaamaan onze wedstrijden op’ vult Bunnig aan.
Techniek verbeterd
Op de zaterdag wordt pas echt duidelijk wat de winst is die de damesequipe uit de wintermaanden heeft gehaald. ‘De auto functioneert een stuk beter dan vorig jaar’ vindt Hodes. Maar dat is niet het enige wat verbeterd is. Hodes heeft de auto meegenomen naar Zweden om de nieuwe set-up te testen en leerde daar hoe het is om met een voorwiel aangedreven auto te driften. ‘En dat bracht ze in de praktijk ook!’ reageert Bunnig enthousiast refererend aan een moment op proef negen. ‘We stuurde de auto daar bijna letterlijk dwars de finish over, maar de sublieme controle van Cristel zorgde ervoor dat we op de weg bleven’ lacht Bunnig.
Toch een klein schuivertje
Als de avond valt over Emmeloord en Kampen beginnen de uren te tellen, zowel voor rijder als navigator. ‘We waren erg onder de indruk van de proef Kampereiland. Het is daar werkelijk aardedonker en zeker als je dan al een hele dag geconcentreerd aan het rijden bent geweest beginnen de uren te tellen’ verklaard Hodes. Dat resulteert in een kleine schuiver waarbij het duo even verzeilt raakt in een weiland. Gelukkig konden ze er op eigen kracht uitkomen om vermoeid koers te zetten richting finishpodium. ‘Het valt mij op dat je het op de dag zelf door alle adrenaline niet merkt, maar de dagen erna voel je het pas echt. Je bent de hele dag bezig met je notes, de klok en het op het juiste moment verrichten van de juiste handelingen. Dat is gelukt, maar het kost enorm veel energie’ vindt Bunnig.
Gevecht
Uiteindelijk finishen de dames als tweede in de klasse A5. ‘Niet slecht, er waren immers toch wat sterke concurrenten. Thijs van Gammeren, een van de protégés van het KNAF Talent First programma en Ronald Nap, die net zoals van Gammeren in een nieuwer type Micra startte’ zo legt Hodes uit. Uiteindelijk viel van Gammeren uit en bleek Nap het duo te snel af te zijn. ‘Maar er is licht aan het einde van de tunnel! Op verschillende proeven bleken we Nap aan te kunnen dus dat beloofd nog wat voor het vervolg van het seizoen’ zo sluit een enthousiaste Bunnig af.
