Gisteren om 19.00 lokale tijd is de zesde rally van het WRC seizoen van start gegaan. De Rally van Argentinië heeft geen showstart, maar een ‘superspecial’ in het stadion van Cordoba, die gisteren twee keer gereden is.
Elk van de superspecials bestond uit twee rondes die de totale lengte per proef op 2,2 kilometer brachten. Daniel Elena, navigator van wereldkampioen Sebastien Loeb, omschreef de superspecial als “langzaam en krap”. Twee vanzelfsprekende karakteristieken voor een proef die in een voetbalstadion met atletiekbaan gesitueerd is. De gemiddelde snelheid van de auto’s bedroeg maar 54 kilometer per uur. Maar daar maalde het enthousiaste Argentijnse publiek niet om, dat genoot van de show.
De startvolgorde van de paren was volgens Kronos Racing speciaal voor televisiedoeleinden omgegooid. Pas na vijf ritten kwam de eerste Kronos Citroën Xsara WRC, Dani Sordo, in de baan tegen Manfred Stohl. Sebastien Loeb nam het op tegen Marcus Grönholm en Xavier Pons kreeg Gareth McHale als tegenstander.
Na twee proeven bleek Marcus Grönholm met zijn Ford de snelste, voor Petter Solberg. Mikko Hirvonen in de tweede Ford Focus en Sebastien Loeb delen de derde plaats op slechts 2,4 seconden van de leider. Pons staat op 5,5 seconden op een zevende stek. Dani Sordo bivakkeert net buiten de top tien, hij staat 11e, op 7,9 seconden.
Tijdens de shakedown was Petter Solberg de snelste. Sebastien Loeb reed het weinig representatieve parcours vanwege de enorme hoeveelheid stof, slechts vier keer. “Zelfs met een interval van drie minuten, was het zicht erg slecht door het stof dat bleef hangen. Maar buiten dat ben ik tevreden met de set-up van de auto. In de krappe bochten is er wat onderstuur, meer niet,” aldus Loeb.
