Het seriviceteam had er alles aan gedaan om de Mitsubishi Evo 6,5 gereed te maken voor het debuut in Almere. De Zundertenaar Toine van Gils had eigenlijk nog weinig gereden met de auto en was er op gebrand om er zaterdag wat ‘moois’ van te gaan maken. Testen dat was het doel waarvoor hij en de Roosendaler Marco Schillemans naar de Almere Rallysprint waren gekomen.
Het evenement was de 2e manche voor het Nationaal Rallysprint Kampioenschap en bestond dit jaar uit 2 proeven waar alles in zat. Asfalt, onverhard, een jump en snelle bochten. Na de keuring, die zonder problemen verliep, kon er ’s middags gestart worden. Het klikte direct goed in de auto. De eerste klassementsproef (KP) bestond o.a. uit een rondkoers waarbij verschillende malen het zelfde rondje gemaakt moest worden. Het eerste rondje verliep nog redelijk voorzichtig maar daarna had het team er al goed ‘de sokken’ in. Toch sloeg al snel het noodlot toe. Een kleine tik werd er hoorbaar vanuit de motor. Het team kon de auto goed aan de finish brengen van de eerste KP. Tijdens de verbindingsroute naar de tweede KP is er toch even gekeken onder de motorkap en het geluid werd al iets heftiger. Toch besloot het team te starten op de 2e kp en het dan maar rustig aan te doen. Het tikken werd echter steeds heftiger en om meer schade aan de motor te voorkomen besloten ze de EVO aan de kant te zetten.
‘Natuurlijk balen’, was dan ook de 1e reactie van Van Gils. ‘Want, een Mitsubishi motor gaat gewoon nooit kapot’. Toch zijn er ook positieve zaken te melden, vooral de voorbereidingen op de wedstrijd en de samenwerking in de auto zijn goed verlopen.
Het hangt nog af van wat exact de problemen zijn geweest in de motor of Van Gils zal starten in Hulst. Anders zal dat in elk geval het Rotterdam Auto en Motorsport festival gaan worden in het pinksterweekend, 15 en 16 mei.
