De Baja Aragon in Spanje staat ieder jaar garant voor een topdeelnemersveld, zo ook in 2014. Op vrijdag 18 juli starten Erik van Loon en Wouter Rosegaar met de MINI ALL4 Racing met nummer acht aan het driedaagse evenement. Zij zullen de strijd aangaan met onder anderen Dakar-winnaar Nani Roma, voormalig Dakar-winnaar Nasser Al-Attiyah, leider in het WK Vladimir Vasilyev, Yazeed Al-Rajhi en Orlando Terranova.
“We weten dat als we naar Spanje reizen dat de concurrentie enorm is,” vertelt Erik. “Ieder jaar staat daar een Dakar-waardig deelnemersveld aan de start, voor ons het perfecte moment om te kijken waar we staan en hoeveel we hebben geleerd met onze MINI. Vorig jaar waren de weersomstandigheden erg slecht, alles was nat en glibberig, het lijkt er op dat we dit jaar zon en warmte krijgen. Ik ga mijn best doen om zover mogelijk vooraan te rijden, maar het zal lastig worden om het podium te halen. Iedereen die in de top 20 start kan hard rijden en heeft het materiaal om hard te rijden, dus we moeten 100% gefocust zijn en onze eigen wedstrijd rijden en dan kijken waar we staan.”
Tijdens de Baja Aragon wordt op vrijdag begonnen met een korte proloog. Op zaterdag en zondag worden er dagelijks twee proeven verreden. Deze zijn op zaterdag en zondag hetzelfde. “Dat maakt het voor mij wel makkelijk,” lacht Wouter. “Nee hoor, geen proef is hetzelfde en zeker niet in de Cross Country. We moeten voortdurend alert zijn en het terrein zal gedurende de dagen ook flink veranderen. Ik heb er wederom erg veel zin in. De MINI is echt een geweldige auto en ook in de auto zit alles goed.”
Het sterke deelnemersveld aan de start bestaat onder andere uit: zes MINI’s, zes Toyota Hilux-en, twee HRX Fords, twee Hummers, een Ford Ranger, een BMW X3, een Mitsubishi ASX en een Proto buggy. Op vrijdag start de Baja Aragon om rond 19:19u met de proloog van 6,5 kilometer. Daarna wordt door de top tien de startvolgorde bepaald voor de volgende dag. Zaterdag beginnen de deelnemers om 08:43u aan de eerste proef van 116 kilometer en om 11:22u aan de tweede proef van 217 kilometer. Op zondag beginnen zij om 07:28u aan de derde stage van 116 kilometer en om 10:18u aan de laatste stage. De podiumceremonie vindt plaats rond 20:00 uur.
