Na een lange reis vanaf Overijssel naar Zeeland is het AST Rallyteam neergestreken in het mooie Hulst. Daar werd vol goede moet begonnen aan de 3e rally van 2006, namelijk de Proflex Merwerde Springs Rally.
De vrijdag werden proef 1 t/m 3 er door de equipe Stegeman en Nieuwlaar goed verkend en alles werd weer tot in detail op papier gezet. De zaterdagochtend werd gestart met proef 4 en het controleren van de overige 3 proeven. Iets voor de middag was de start in het centrum van hulst.
Marcel ging heel netjes van start, en zonder fouten kwam hij de eerste 4 proeven door. Helaas werd de tweede proef geneutraliseerd, dit kwam helaas door een tekort aan officials. Zonde want de proeven in Hulst zijn echt bijzonder, hele lange rechte snelle stukken gevolgd door hele mooie combinaties van bochten waarin de navigator een belangrijke rol inneemt. Na de 1e service ging Marcel weer van start en hij kwam steeds beter in zijn ritme wat ook valt te zien aan de tijden die gerealiseerd zijn. Uiteindelijk finishte de equige Stegaman / Alferink als 4e in de klasse N3 en 33e algemeen.
Mark begon ook vol goede moet aan de 1e proef, maar ongeveer na 2 kilometer begonnen de problemen, De computer van de auto ging in de noodloop stand. Dit houdt kort gezegd in dat het vermogen meer dan gehalveerd wordt en dit kan alleen verholpen worden als je de motor uit zet en na enige seconden weer start. Dit gebeurde de 1e proef 6 keer waar dus gelijk meer dan 3 minuten werd verloren. Maar er werd besloten om toch maar door te rijden en te zien wat er aan gedaan kon worden tijdens de 1e service. Helaas was het euvel niet te verhelpen op de service.
Omdat vrijwel alle equipes met hetzelfde probleem te kampen hadden besloot Gert van den Heuvel - het technisch brein achter de klasse - in samenspraak met de coördinator, om de wedstrijd niet te laten meetellen voor het kampioenschap, omdat niet iedereen gelijke kansen had. Dit betekende helaas de 1e uitval dit seizoen voor de equipe Nieuwlaar / Kaptein.
De volgende Rally waarin het volledig AST RallyTeam zal aantreden zal zijn in Hardenberg op 27 Mei.