De eerste etappe van de Abu Dhabi Desert Challenge verloopt goed voor Erik van Loon en Wouter Rosegaar, tot zij enkele kilometers voor de finish in een duinpan terecht komen met de MINI ALL4 Racing. Hierdoor verliezen ze ruim zeven minuten en daarmee de etappezege.
"Het ging voortreffelijk," vertelt Van Loon. "We zijn goed gestart en reden vol vertrouwen. Onderweg kwamen we een aantal concurrenten tegen die pech hadden, we zijn nog even gestopt bij Al-Attiyah om te helpen. Zo'n 15 kilometer voor de finish belanden we in een duinpan en zag het er even heel slecht uit voor ons, maar we hadden geluk en waren er na een minuut of zeven uit. Helaas heeft ons dat wel de etappezege gekost, maar het zit er wel in!"
Ook Rosegaar is tevreden na de etappe. "De stages hier blijven tricky met alle afstapjes, het is opletten van de eerste tot de laatste meter. Het heeft al lang niet geregend hier, dus het zand is heel erg zacht. Voor mij is het dus erg belangrijk dat ik me goed voorbereid op de proef, zo ook die van morgen weer."
De proef van morgen is 279 kilometer lang. De deelnemers finishen in de Liwa oase in de Liwa woestijn, het belooft wederom een listige proef te worden.
