Het heeft even geduurd, maar dan toch: Imex Racing keert terug op de rallyproeven om zich tijdens de ELE Rally te mengen in het Nederlands kampioenschap. Onze sportieve winterslaap heeft zo lang geduurd omdat drukke zakelijke bezigheden al onze tijd opslokten.
Rallyjaar 2014 sloten we af met het hoogst haalbare. In Hengelo wonnen we onder de vlag van Hans Weijs Motorsport de Euregio Rally met de Ford Fiesta R5. Op weg naar de ELE Rally hebben we gekozen voor een nog brutere machine. We blijven Ford trouw, maar komen dit keer weer aan de start met een echte World Rally Car. Samen met Hans Weijs brengen we een full spec Fiesta RS WRC in stelling.
Zoals jullie wellicht weten, heb ik fijne ervaringen met de World Rally Cars van Ford. In 2012 werden we Open Nederlands kampioen met een Focus WRC ’09; voor mij één van de fijnste rallywagens ooit. Na zoveel wedstrijden in WRC’s, kreeg ik na de overstap in een R5 heimwee naar een WRC. Ik miste de brute kracht van zo’n World Rally Car. De power, trekkracht en de beleving; daar krijg ik nog altijd een kick van. En ik rijd vooral ook rally om te genieten en voor het plezier!
Unfinished business
Om goed voorbereid aan de start te verschijnen gaan we vooraf aan de ELE Rally een dag uitgebreid testen in België, waar speciaal voor ons een klassementsproef zal worden afgezet! Hans Weijs helpt natuurlijk om een goede afstelling te vinden voor de strijd rondom Veldhoven. Ik kijk uit naar de ELE Rally van 2015. Het blijft een bijzondere wedstrijd voor Imex Racing. Al was het alleen maar, omdat ons kantoor een paar honderd meter van het serviceterrein is gevestigd. Een echte thuisrally dus!
De ELE Rally betekent voor mij persoonlijk ook ‘unfinished business’. In 2012 heb ik mijn thuisrally gewonnen, in 2013 crashte ik er en vorig jaar moest ik Bob de Jong voor laten. Dit jaar wil ik kijken of ik de wedstrijd opnieuw kan winnen. Het zal een hele strijd worden, want de concurrentie met dikke auto’s is talrijk. Maar zoals jullie weten, ga ik een uitdaging niet uit de weg.
Sander van Barschot
Mocht het lukken om opnieuw te winnen, dan zou het zomaar mijn laatste ELE Rally kunnen zijn geweest. Rallyrijden is zeer kostbaar en zo langzamerhand is het tijd voor andere zaken in het leven. Zover is het nog niet, eerst gaan we als Imex Racing met steun van mijn sponsors Aspiris BV, Profclean, metaalhandel Pruymnboom, Duurzaamgroep Eindhoven BV, Capi Europe, Van Vliet Transport, Piet Hoevenaars beletteringen, Power to the people en Imex heel veel plezier maken tijdens de 51ste ELE Rally.
Tot slot het laatste nieuwtje: tijdens mijn thuisrally zal ik worden genavigeerd door Sander van Barschot. Sander heeft veel ervaring opgedaan bij onder meer Noortje van Gennip en Arjen de Koning. Hij is bovendien een jongen uit de streek en met zes deelnames aan de ELE Rally brengt hij heel wat ervaring in!
Ik hoop jullie te mogen begroeten op 29 en 30 mei!
