Afgelopen weekend was het dan zover. Zoals u in de vorige nieuwsbrief heeft kunnen lezen, werd de 6 uurs race van Zandvoort verreden. Het beloofde een regenachtige dag te worden met aan het einde toch wat zonnestralen.
Zaterdagochtend 16 mei reed Leo samen met het Hoogendoorn Racing team af richting Zandvoort. Om 7 uur ’s ochtends kon de auto namelijk al gekeurd worden. Na wat kleine aanwijzingen door de technische keurmeester mochten zij goedgekeurd en wel weer terug naar de pit-box. Vervolgens moesten zij zich al snel klaar maken voor de vrije training die om 10 uur van start zou gaan.
Doordat het constant bleef miezer regenen lag het circuit er volledig nat bij. Voor Leo en Nielco, de twee rijders van het team, was het allebei voor het eerst dat ze mee deden aan een zogenoemde “endurance” race. In de vrije training moest dus vooral gewend worden aan de auto en de banden die je verplicht moet gebruiken. Na wat kleine aanpassingen in de set up van de auto waren Leo en Nielco beiden tevreden en moest één van de twee de kwalificatie gaan rijden.
Leo mocht in dit natte weer de kwalificatie doen. “Het was een hele uitdaging om in dit natte weer snel over het circuit te gaan. Ik heb me best gedaan om toch zoveel mogelijk snellere auto’s voor te blijven en we kwalificeerde uiteindelijk als 18e van de 43 teams”, verteld Van der Eijk. Tevens mocht hij in het natte weer ook de race starten.
Het opstellen op de start-grid ging erg hectisch wat verwarring gaf bij het vinden van de juiste startpositie. Hierdoor vertrok Leo niet vanaf de 18e plek maar een stuk verder in het startveld. “De start was ondanks de verkeerde start positie ontzettend gaaf! Ik zag alleen maar achter- en remlichten, wat het extra spannend maakte”, verklaard Leo. De eerste paar rondes kon Leo nog een aantal plekken goed maken, maar in tegenstelling tot sprintraces was het nu juist de bedoeling zo efficiënt mogelijk richting de finishlijn te rijden na 6 uur racen. Samen met Nielco Hoogendoorn wist Leo het Hoogendoorn Racing team naar een 22ste plaats algemeen te brengen van de 43 gestarte teams. In hun eigen klasse(sport divisie) werden ze 14e van de 23 en 6e van de 10 gestarte BMW E30’s.
