Aankomend weekend staat de Baja Aragon, de Baja van Spanje, op het programma. Erik van Loon en Wouter Rosegaar gaan wederom de confrontatie aan met de top van de Cross Country ter voorbereiding op Dakar 2016. De auto is helemaal nagekeken en heeft de laatste specificaties gekregen.
“We hebben nog wel iets goed te zetten in Spanje,” vertelt Van Loon. “Vorig jaar gingen we zeer goed, maar gingen we op onze kant op de laatste stage waardoor we het podium verspeelden. Een jaar eerder speelde de gladheid en een greppel ons parten met de HRX. Driemaal is scheepsrecht, dus we gaan er wederom vol voor! Donderdags voor het evenement zullen we de auto nog aan een test onderwerpen en de afstelling finetunen.”
Rosegaar denkt dat het geen eenvoudige wedstrijd gaat worden: “De reglementen zijn gewijzigd ten opzicht van vorig jaar. We mogen nog maar tien banden gebruiken over de hele wedstrijd, vorig jaar hebben we er zestien gebruikt. Dus we moeten opletten met de banden om geen onnodige straffen te krijgen. Ook zal de concurrentie gebrand zijn op een goede prestatie, in de World Cup zijn de verschillen klein vooraan. Dus voor de punten zal worden gevochten, wij zijn er om ons te meten met de wereldtop en ons klaar te stomen voor de Dakar.”
“De concurrentie in de autocategorie zit niet stil,” zegt Van Loon. “In de afgelopen maanden zijn er veel namen de revue gepasseerd en maken rallyrijders de overstap naar Cross Country. Tegen Al Qassimi en Hunt hebben we in Abu Dhabi gereden, nu in Spanje zal ook Mikko Hirvonen deelnemen! Ook Dennis Kuipers, Erik Wevers en Nasser Al-Attiyah hebben echte rallyroots, ik kijk heel erg uit naar deze confrontatie.”
De Baja Aragon start op vrijdagavond rond zeven uur met een proloog van 5 kilometer, waarna de startposities worden bepaald voor de dagen daarna. Op zaterdag worden er twee stages verreden, de eerste is 152 kilometer lang en start om half negen. De tweede is 306 kilometer en start om half twaalf. Zondagochtend om half elf start de laatste stage van de Baja Aragon, deze is 181 kilometer lang. Later op zondag is de prijsceremonie in Teruel, waar ook de service en het rallycentrum is. Van Loon en Rosegaar starten met nummer 203 op de auto.
