Met een aantal uitstekende tijden heeft het rijdersduo van het First Motorsport Škoda Team het goed gedaan tijdens de eerste dag van de erg moeilijke rally op Griekse bodem, die over een gloednieuw parcours gereden wordt.
De Acropolis Rally of Greece, de 8e van de 16 manches die meetellen voor het wereldkampioenschap rally is goed begonnen voor het First Motorsport Škoda Team. Het begon al op donderdagavond in het majestueuze « Olympic Stadium » in Athene, waar François Duval en Patrick Pivato de 4e tijd neerzetten in een klassementsproef die volledig in het teken stond van de show.
Op vrijdag was het tijd voor het serieuze werk, met het vervolg van de eerste etappe, dat bestond uit twee lussen van drie klassementsproeven. Bij de terugkeer in Athene na een halve dag was de eerste balans meer dan positief met een 6e, een 5e en een 3e « scratchtijd », neergezet door de rijders van de Škoda Fabia WRC met startnummer 18, die afklokte op de 5e plaats in de algemene rangschikking, op minder dan twee seconden van de 4e plaats ! « We kunnen zeggen dat ik deze morgen aan 95% heb aangevallen. De resterende 5% waren te wijten aan een aantal onvolmaaktheden in onze notities waardoor we soms uit het ritme geraakten op de snelle stukken, maar die met het oog op de namiddag rechtgezet werden », verklaarde François Duval, die er samen met zijn ploegmaat Patrick Pivato alles aan deed om dat uitstekende resultaat te behouden in de namiddag, tijdens de tweede doortocht op de « verwoeste » klassementsproeven.
Alhoewel ze cijfermatig al hun tijden verbeterden, was het geen gemakkelijke opdracht, zoals François Duval verklaarde na afloop van de eerste dag, die beëindigd werd met een Škoda Fabia WRC op drie lekke banden, maar waarvan de banden van BF Goodrich perfect functioneerden : « De rally is nog lang en vooral slopend ! Tijdens de tweede doortocht hebben we aangevallen, maar de staat van de kp’s liet helemaal niet meer toe om voluit te gaan. Door dat toch te proberen, zijn we overigens in elk van de proeven lek gereden. »
Wat zal de tactiek zijn voor morgen, tijdens een tweede etappe waarvan gezegd wordt dat ze nog slechter is dan de eerste ? « Niets staat vast. Van de 4e tot de 11e plaats staan we met 8 concurrenten samen binnen een dikke dertig seconden. Wie zijn voet iets van het gaspedaal licht, wordt onmiddellijk teruggeslagen», aldus de snelste van de Škoda-rijders uit het klassement, ver voor de andere.
« We zijn vanzelfsprekend tevreden met het resultaat van deze eerste dag », verklaarde teammanager Willy Collignon van het First Motorsport Škoda Team voor zijn part. « Het werk van het volledige team, dat nooit op een inspanning gekeken heeft om het best mogelijke materiaal te leveren aan François, wordt eindelijk beloond. Men ziet ook dat ons vertrek in 13e positie deze morgen niet noodzakelijk een voordeel was. De klassementsproeven waren misschien schoongemaakt, maar ze waren vooral volledig stukgereden… »
De tweede etappe van de Acropolis Rally of Greece op zaterdag zal opnieuw bestaan uit twee lussen van drie klassementsproeven, waaronder de «Kineta », de langste proef van de rally over een afstand van 37,33 km.
Redacteur: Persbericht First Motorsport Skoda | Foto: Skoda Belgie
