De onder zonnige weersomstandigheden verreden Elmar Rally in Hulst is voor het Paradigit Rallyteam uiterst succesvol verlopen. Kopman Piet van Hoof vocht de gehele wedstrijd voor de overwinning in het algemeen klassement en eindigde uiteindelijk op een derde plaats achter Peter Bijvelds en Erik Wevers. Arjen de Koning verraste vriend en vijand door de druk bezette groep N-klasse te winnen.
Amper bekomen van het rally-avontuur in Duitsland tijdens de ADAC Hessenrallye stond Piet van Hoof afgelopen zaterdag weer aan de start van de derde ronde van het Hypohuis Rally Open (Nederlands Kampioenschap). Dit keer werd de hotseat niet bemand door Kris Botson, maar door servicemonteur Bram Coppens. “Onze servicemensen staan het hele seizoen voor ons klaar en we vonden het wel een leuk idee om ze te vragen om zelf eens mee te rijden”, aldus Piet van Hoof. Werd op de eerste proef nog een bescheiden vijfde plaats op de klokken gezet, later werden tweede en derde tijden gereden waardoor Van Hoof uiteindelijk op het podium terecht kwam.
Hoewel het evenement goed verliep, werd het op de vierde klassementsproef nog spannend voor de garagehouder uit Wintelre. “Bij het aanremmen voor een bocht blokkeerde het wiel heel even, waardoor we een vlak stuk op de band kregen. Hierdoor trilde de auto erg en dachten we dat er iets kapot was. Gelukkig was dit niet het geval en kon de band vervangen worden op de service. De samenwerking met Bram verliep perfect; samen hebben we geen fouten gemaakt, waardoor we tot op het eind voor de overwinning hebben kunnen vechten.”
Arjen de Koning leek ontketend in Hulst. Ook hij reed niet met zijn vaste navigator Ronald Ouwerkerk, maar met monteur Niels Leermakers. Hoewel rustig gestart werd met twee derde tijden, pakte de Koning daarna veel tijd terug door maarliefst vijf snelste tijden te draaien. “Op de eerste proef werden we opgehouden door een langzamere deelnemer, hierdoor verloren we tijd, later hadden we dit probleem niet meer”, aldus Leermakers. Met name op de lange showproef rondom het serviceterrein wist de Paradigit-directeur iedere keer een gevoelige klap uit te delen aan de concurrentie.
De prestatie van De Koning was zeker verrassend te noemen, omdat het alweer een hele tijd geleden was dat hij in Nederland heeft gereden. Hoewel favoriet Van Eldik zijn Mitsubishi Evo 7 al snel aan de kant moest zetten, bleef er nog voldoende concurrentie over in de vorm van Bolderheij, Verkooijen en Garvelink. “Alles klopte gewoon, de notes waren erg goed en onze tactiek om een gat te slaan op de 24 kilometer lange showproef pakte goed uit. Kortom een geslaagd evenement”, zo wist navigator Leermakers te melden.
Het Paradigit Rallyteam kijkt met tevredenheid terug op deze rally en is zich inmiddels al weer aan het voorbereiden op de eigen Paradigit ELE-rally die op 4 en 5 juni rondom Helmond verreden wordt.
Uitslag Elmar Rally Hulst 2005:
Bijvelds – Hissink (NL) / Mitsubishi Lancer Evo 7 (A8) Wevers – Godde (NL-B) / Toyota Corolla WRC (A8) Van Hoof – Coppens (NL) / Mitsubishi Lancer Evo 4 (A8) Van den Berg – Struijs (NL) / Subaru Impreza WRC (A8) Van Eerd – Hennekens (NL) / Mitsubishi Lancer Evo 7 (A8) Abbring – De Groot (NL) / Toyota Celica GT4 (A8) Smits – Boertje (NL) / Ford Escort RS Cosworth (H12) De Koning – Leermakers (NL) / Mitsubishi Lancer Evo 6 (N4)
