Afgelopen weekeinde heeft het Konica Minolta Clio team een zeer korte Elmar rally meegemaakt. Al in de eerste klassementsproef besloot het linkervoorwiel een afwijkende koers te varen, waarna de Gert Jan Heutink en Wout de Klerk op de remschijf een stoeprand over stuiterden en in het gras tot stilstand kwam.
Vol goede moed toog het team naar het verre Hulst, waar onder ideale omstandigheden gestart werd voor de 135 te verrijden kilometer klassementsproef. Reeds in de tweede rundkoers van de drukbezochte eerste klassementsproef sloeg het noodlot echter toe. Direct na het insturen van een haakse rechts besloot het linkervoorwiel de auto te verlaten. Direct gevolg was een niet controleerbare Clio welke na onzacht een stoeprand beklommen te hebben, op de remschijf, tot stilstand kwam in het gras. Dat hierbij twee verkeersborden werden aangetikt was van mindere importantie.
“Ik raakte niets”, aldus een beduusde Gert-Jan, “ik hoorde een klap en zag het wiel voorbijkomen. Tweede bestuurder Wout was verrast door het afbreken. “Ik keek naar Gert-Jan en verbaasde me waarom er geen poging gedaan werd om achteruit het gras uit te komen. Alles werd me duidelijk toen Gert-Jan droog opmerkte, nou kijk daar gaat mijn wiel”.
Ondanks dat collega Clio rijders aangeven dat dit vaker is voorgekomen blijft het voor het team vreemd dat de tapeinden zomaar bij de naaf afbreken. Elk uitkomend deel zal dan ook nauwkeurig onderzocht worden. Zo worden een aantal tapeinden ondergebracht bij een specialist om ze te onderzoeken op hardheid en eventueel opgetreden metaalmoeheid. Ook zullen de velgen nauwkeurig onderzocht worden en uiteraard zal ook de door de Renault Sport afdeling geboden technische ondersteuning aangesproken worden. Dit alles met het doel om herhaling te voorkomen.
Voor het kampioenschap is deze uitstap geen goede actie. De concurrentie pakte gewoon hun punten en het Konica Minolta Clio team is nu op achtervolgen aangewezen.
In het televisie programma Rally Report zal aandacht worden besteed aan de Elmar rally. Dit programma wordt op RTL 5 uitgezonden op zondag 01 mei 2005, vanaf ongeveer 12.15 uur. Ook in deze episode zal aandacht worden besteed aan het Konica Minolta Clio team.
Het team gaat zich nu voorbereiden op de begin juni te rijden Paradigit ELE rally. Tot dan zullen er een flink aantal uren geïnvesteerd moeten worden om van de clio weer een Clio te maken.
