Tweede zege op rij voor Mark Steijger in de Chevrolet Kalos Challenge
10-07-2006
15:02
De BHV Expo Rally draaide op een groot slagveld uit. In de hitte van het West Brabantse land gingen veel rallyequipes kopje onder. Ook in de Chevrolet Kalos Challenge vielen de nodige uitvallers te noteren. Mark Steijger en Dennis Abrahams bleven echter kaarsrecht overeind, al voelden ze de hete adem van David Westenbrink en Hilco van Beek in de nek. Slechts 4 (!) seconden bedroeg het verschil na 234 kilometer klassementsproeven op snelheid. Han Hoendervangers en John Roks werden knap derde.
Dat de Chevrolet Kalos Challenge 2006 een spannende aangelegenheid is was in vorige wedstrijden al duidelijk geworden. En de BHV Expo Rally vormde daarop geen uitzondering gezien het feit dat op de meet het verschil tussen de eerste twee slechts vier seconden bedroeg. Al in de openingsfase was de spanning te snijden. Dave Vael nam de leiding, met Corné Damen op slechts een paar seconden. Tot en met de zesde KP ging het gelijk op, daarna verloor Vael veel tijd vanwege een technisch probleem, waarmee hij twee proeven later definitief de strijd moest opgeven. Helaas duurde ook Corné Damens zegetocht niet lang, want twee proeven later stond ook hij met een probleem werkeloos langs de kant, acht proeven later gevolgd door de pechvolle Frank Tetteroo. Mark Steijger nam het commando over maar David Westenbrink zat er slechts twee tellen achter en zou tot aan de finish druk blijven uitoefenen. Intussen verbaasde ook Han Hoendervangers vriend en vijand. In de ELE-Rally moest hij nog duidelijk zijn meerdere in de koplopers bekennen, in deze BHV Expo reed hij “van voren’. Met name op de moeilijke avondproeven rond Achtmaal ging hij erg hard, resulterend in zelfs eenmaal de snelste tijd en eenmaal gedeeld eerste. Het was de zwaarste sectie van de rally. Door het opgeworpen stof, in combinatie met totale windstilte en de duisternis, reden de rijders vaak zonder een hand voor ogen te zien. Toen bleek ook weer eens het belang van de navigators, die hun rijders foutloos aanduidden wat hen te wachten stond. Juist op die proeven reed Damien Jensen zich in de kijker. Op de allereerste proef was hij wat ongelukkig in een greppel gegleden en had zoveel tijd verloren dat een ereplaats er niet meer inzat. Maar rond Achtmaal vestigden hij en Hester van Ovost de aandacht op zich met zeer snelle tijden. Het bleek echter net niet voldoende om de eerder opgelopen achterstand op Bert Vloedgraven goed te maken. De laatste had in geen van de vorige drie rally’s ook maar één keer de finish gehaald maar ditmaal tapten hij, zijn bijrijder Thomas Pieket Weeserik en de monteurs uit een ander vaatje, met een puike vierde plaats als resultaat. Zowel Roland Rijpma als Ad Blom konden geen vuist maken, maar zo bekende Rijpma: “Die onverharde proeven met geen zicht en wel hele diepe kuilen zijn best eng. We komen hier om te genieten van het rallyrijden en niet om de zaak in elkaar te rijden. Daar ben ik heel eerlijk in”. Ad Blom ondervond overigens ook nog flinke hinder van een losse ophanging van zijn motor, die in de radiator dreigde te schuiven. Met spanbanden werd de zaak op de plaats gehouden, zodat hij en Amy Donkers met veel doorzettingsvermogen toch de finish konden halen. Daar vielen vooral de blije gezichten van Mark Steijger en David Westenbrink op. Voor Steijger was het, ondanks zijn 15 jaar rallyervaring, pas de eerste keer dat hij de BHV Expo Rally reed. “We begonnen de rally met ‘Vael-angst’ want Dave was wel heel erg snel. Maar ook toen die en Corné Damen waren weggevallen werd het er niet makkelijker op. David (Westenbrink, red.) zat er steeds dichtbij. En toen we drie KP’s voor het eind in de rondte gingen was het bijna gedaan. We stonden daarna precies gelijk. Maar op de laatste twee proeven hebben we toch een gaatje van vier seconden weten te slaan”. Ook al had Westenbrink verloren, hij liep toch te stralen: “Eén kleine foutje deed ons de das om. Gisteravond gingen we ergens rechts waar het links had moeten zijn. Daar verloren we toen vijfendertig seconden mee en de aansluiting op Mark (Steijger, red.). Dat we er toch nog naar toe zijn gereden is geweldig. Hilco en ik hebben vreselijk genoten!”
Uitslag: 1. Steijger/Abrahams, 234 km (24 KP’s) in 2 uur 52 min. 26 sec. 2. Westenbrink/Van Beek op 4 sec. 3. Hoendervangers/Roks op 3 min. 38 sec. 4. Vloedgraven/ Pieket Weeserik op 8 min. 8 sec. 5. Jensen/Van Ovost op 8 min. 21 sec. 6. Rijpma/Waare op 10 min. 22 sec. 7. Blom/Donkers op 29 min. 51 sec.
Snelsten op de KP’s David Westenbrink 9x; Mark Steijger 6x (2x ex-aequo); Corné Damen 5x (3x ex-aequo); Dave Vael 3x (2x ex-Aequo) en Han Hoendervangers 2x (1x ex-aequo)
Stand 1. Mark Steijger 65 2. Corné Damen 48 3. David Westenbrink 41 4. Dave Vael 34 5. Han Hoendervangers 32 6. Demian Jensen 22 7. Frank Tetteroo 18 Ad Blom 18 9. Vloedgraven 13 10. Roland Rijpma 11 11. Johan Belleman 9
Redacteur: persbericht Chevrolet Kalos Challenge | Foto: Hein Arns
